若越地域の形成 「蝦夷」地への強制移住

前述の皇極天皇元年の記事に続いて九月癸酉条に、「越の辺の蝦夷数千、内附く」（編六三）と記されている。これが越の「蝦夷」関係記事の初見で、このあと『紀』の越に関する記述は、ほとんど「蝦夷」関係の記載となっている。ここで「越の辺」というのは「越の辺境」の意味であろうが、具体的にはどの地域を指すのであろうか。五～六世紀のコシは、四郡分割以前の越中を北限とする説がある（米沢康『越中古代史の研究』）。   それに従えば、大宝二年（七〇二）越中より越後に移管された四郡は、頚城・古志・魚沼・蒲原の四郡とされるから、コシはほぼ弥彦山と長岡市とを結ぶ線より南と考えられる。皇極天皇元年においても、「越の辺」はほぼこのあたりと考えてよいであろう。

図46　越の「蝦夷」関係の概要図

大化元年十二月戊午条として、「越国言さく、『海の畔に枯査、東に向きて移り去りぬ。沙の上に跡あり、耕田れる状の如し』と」（編六四）、また大化二年是歳条に、「越の国の鼠、昼夜相連り、東に向いて移り去く」（編六六）とある。前者は流木が東に移動していったとされ、後者は鼠の大群が東に移り去ったとされている。いずれも東の方向を指していることは、「蝦夷」に対する越の人びとの不安が表現されているものとされよう。 大化四年是歳条に至って、「磐舟柵を治りて蝦夷に備う。遂に越と信濃との民を選びて、始めて柵戸を置く」（編六七）と具体的な表現となり、負担が越の民に及んできたことが示される。その年の前大化三年是歳条には、「渟足柵を造りて、柵戸を置く」とあり、このときすでに「柵戸」を置くとあるから、越の民が移住させられているかもしれない。これらの柵は軍事的性格の強い官衙遺跡で、柵戸はそこにあって平時には耕作し、ことあれば戦闘に従事させられたようである。磐舟柵は新潟県の北境に近い村上市の岩船の明神山付近、渟足柵は新潟市沼垂付近と考えられる。       　なお「蝦夷」とは、主として東北地方の住民で、ヤマト朝廷の教化策の浸透していった地域の住人と風俗・習慣・言語などを若干異にした人びとを、朝廷が受けいれ始めた中華思想によって呼んだものである。

『紀』には、「越の蝦夷」という記載がしばしばみえる。斉明天皇元年七月己卯条に「難波の朝にして、北北は越ぞ）の蝦夷九十九人、東東は陸奥ぞ）の蝦夷九十五人に饗たまう」（編七〇）とあり、また同五年三月甲午条に「甘梼丘の東の川上に、須弥山を造りて、陸奥と越の蝦夷に饗たまう」（編七三）とある。このことから、北（越）の「蝦夷」と、東（陸奥）の「蝦夷」が区別して用いられていることがわかる。 　また同五年三月是月条には、阿倍臣の遠征記事のあとに、「道奥と越との国司に位各二階、郡領と 主政とに各一階授く」（編七四）とあり、この越の国司が誰を指すのか明らかでないが、阿倍比羅夫を指すととれないこともない。天武天皇十一年（六八二）四月甲申条に、「越の蝦夷伊高岐那等、俘人七十戸を一郡とせんと請う。乃ち聴す」（編八二）とある。この時設置した一郡がどこであるかは明らかでない。さらに持統天皇三年（六八九）正月壬戌条に、「越の蝦夷沙門道信に、仏像一躯、潅頂幡・鍾・鉢各一口、五色綵各五尺、綿五屯、布一十端、鍬一十枚、鞍一具賜う」（編八六）とあり、また同三年七月甲戌条に、「越の蝦夷八釣魚等に賜う。各差有り」（編八七）、また同十年三月甲寅条に、「越の度嶋の蝦夷伊奈理武志と、粛慎の志良守叡草に、錦袍袴・緋紺・斧等を賜う」（編九〇）とある。これらから、まさに越のなかに「蝦夷」がいたと考えざるをえない。それだけ越の範囲が広がっていたということになる。